Goede verhalen zijn spannend en boeiend. Maar hoe doe je dat? Jan Brokken geeft les aan jonge schrijvers. Hij doet dat, getuige De wil en de weg, op een meeslepende manier. Brokken put uit eigen ervaring, als schrijver en als journalist. Hij interviewde tientallen schrijvers in binnen- en buitenland, onder andere voor de veelgeprezen serie `Schrijven` in Haagse Post.  Brokken springt in zijn nieuwe boek moeiteloos heen en weer van literatuur naar film en toneel, van fictie naar non-fictie, van kinderboeken naar thrillers, van negentiende-eeuwse klassieken naar hedendaagse proza. Hij wijst op de vele hindernissen die jonge schrijvers moeten overwinnen, maar doet dat op een stimulerende wijze. Hij maakt van alles een verhaal, van het gebruik van de komma, de monoloog, de dialoog, de eerste zin en de spanningsopbouw.  De wil en de weg laat zich evengoed lezen als een lange reis door de wereldliteratuur. Telkens vraagt Brokken zich af hoe een schrijver erin slaagt een verhaal spannend en boeiend te houden. Even vaak geeft hij jonge schrijvers praktische adviezen.