Een jongetje is met zijn vader en moeder op vakantie in Italië. Hij is precies die dag negen jaar geworden. Als ze een bergwandeling maken, gebeurt er iets vreselijks dat zijn leven blijvend zal veranderen. Hij verliest zijn ouders en blijft alleen achter. Hij klampt zich vast aan een stok die hij samen met zijn vader gemaakt heeft. Een stok, waar de eerste letter van zijn voornaam en zijn geboortedatum in gekerfd zijn. Deze stok geeft hem zijn nieuwe identiteit. Hij gaat voortaan als 'A.' door het leven. Met de stok in zijn nabijheid, beloften aan zichzelf en een verwrongen relatie met het getal '9', probeert hij er het beste van te maken. Op het internaat komt hij Sandor tegen, de vriend van zijn leven....