Het liefst was Kit Darling nooit meer teruggekeerd naar Prichard's Neck, maar als haar moeder met de noorderzon vertrekt, een berg aan schulden achterlatend, ziet ze zich gedwongen orde op zaken te stellen. Met het stellige voornemen daarna haar eigen leven weer op te pikken. Dan maakt ze kennis met de achtjarige Alex, een onwapenend meisje dat haar erg aan zichzelf doet denken. Tot ongenoegen van Alex' vader Sean en de rest van de familie - die Kit nog steeds zien als de opstandige tiener die indertijd halsoverkop vertrok - heeft Alex haar in minder dan geen tijd tot rolmodel uitverkoren. Gelukkig duurt het niet lang voordat zowel Sean als Alex haar begint te zien zoals ze werkelijk is. En haar daarom gaan waarderen. Voor het eerst in haar leven zijn er mensen die haar zonder te oordelen accepteren - en die willen dat ze blijft. Maar hoe kan ze dat rijmen met haar verlangen naar vrijheid en avontuur in haar bestaan?